高齢犬の健康と幸せを保つ！グルーミング＆スキンシップの秘訣を徹底解説

あなたは毎日、愛犬と楽しくスキンシップを取っていますか？

犬は年齢に関係なく、飼い主さんとの触れ合いが大好きです。

毎日撫でてあげたり、散歩などの交流をしてあげると、犬も飼い主さんも幸せな気持ちになれます。

スキンシップの原点であるグルーミングをしてあげることで、高齢・老犬でも健康を保ち、飼い主さんとの信頼関係を築くことができるのです。

犬のグルーミングとは、体の清潔を保つためのお手入れをすることです。

犬はいくつになっても、ブラッシングや歯磨き、シャンプーなどさまざまなお手入れやスキンシップは欠かせません。

今回はグルーミングの適切な仕方、愛犬のケア方法をお伝えしていきます。

老犬のブラッシングのやり方

ブラッシングの効果は、毛を整えたり、汚れやほこりを落とす効果があります。
ブラシで地肌を刺激して血行を改善したり、筋肉をほぐす作用もあります。

ブラッシングは老犬に限らず、健康を維持するために必要なグルーミングです。
時間がある限り毎日欠かさず行なってあげてください。

ブラッシングは散歩後がおすすめです。
体の疲労が溜まっており、リラックス効果も期待できます。

ブラッシングをするときは、皮膚の状態を見る機会でもあります。
皮膚に異常がないか確認してあげてください。

毛が剥げていたり、皮膚が赤くなっていないか、炎症を起こしていないかなど、チェックしてみてください。

皮膚の異常があるときは、犬が気にして、たくさん舐めたり、後ろ足で引っかいたりする仕草があります。

普段と違う仕草で様子がおかしいと感じたら、違和感のある場所を見てあげてください。

老犬の顔や体のお手入れ

犬はもともと自分の体に汚れている、気になる部分があるときは、自分で舐めてきれいにしたり、毛繕いをします。

しかし、老犬になると無気力になったり、無関心になってしまい、汚れが目立ってきてしまいます。

そのようなときには、飼い主さんが愛犬の顔や体のケアをしてあげましょう。

目のケア

老犬で一番体のケアが必要な場所は「目」です。老犬になると涙の分泌量が増えて、目の下に「涙焼け」ができやすくなります。

また目元が汚れていると、細菌の繁殖を招く恐れがあります。毎日、目の周りを拭いてあげてください。

生殖器や肛門周りのケア

生殖器や肛門の周りなども汚れが溜まりやすい場所です。

柔らかい布やガーゼなどにぬるめのお湯で拭いてあげてください。

皮脂のケア

脂肪が多く、肥満気味のワンちゃんの場合は、皮脂の分泌量が多く、皮膚がべたつきやすくなります。
放っておくと体臭の原因にもなりますので、こまめに皮膚をケアしてあげてください。

老犬の歯磨き

犬も人間と同じく歳を重ねるにつれ、歯が弱くなったり、歯肉炎や歯周病にもなります。

歯や歯ぐきが病気になったり、痛みがあると、餌を食べなくなります。

老犬になるにつれて歯のトラブルが起こりやすくなりますので、毎日のケアが大切です。

歯垢が歯石になる前に、犬用の歯ブラシで綺麗に磨いてあげてください。
歯茎の部分は、指にコットンを巻いて直接擦って拭いてあげましょう。

歯磨きが苦手なわんちゃんは、動物病院で歯石除去をしてあげてください。

老犬のシャンプー

犬はもともと肉球と鼻以外に汗腺はありません。
ですから、汗による皮膚汚れはなく、頻繁にシャンプーをする必要はありません。

老犬の場合は、月に１～２度の頻度で体を洗ってあげましょう。

老犬のシャンプーは、シャワーの温度に気をつけてあげてください。もちろん、室内温度も季節の適温に合わせてあげましょう。

あまり熱すぎるシャワーですと老犬の場合はバテてしまいます。
また、湯気による犬の体感温度も上昇しますので、換気を十分にしてあげてください。

シャンプーの後は、ドライヤーで乾かしてあげます。老犬の場合は、シャンプーで体力とストレスを溜めています。

ドライヤーの時間を短くするためにも短時間で乾かすことを意識してあげてください。

老犬の爪切り

散歩や活動量の減った老犬は、爪が伸びやすくなります。

長い爪を放っておくと、床を滑ってしまう原因になりますし、引っかかりやすくもなります。

１ヶ月に１回のペースで爪切りをしてあげてください。

老犬のマッサージの重要性

老犬の体は、若い頃と比べて硬くなりやすく、筋肉や関節に負担がかかりやすいです。

マッサージをすることで筋肉の緊張をほぐし、血行を良くし、リラックスさせる効果があります。

マッサージのやり方

1. 首から肩にかけて：優しく円を描くようにマッサージ。
2. 背中から腰にかけて：ゆっくりと撫でるようにマッサージ。
3. 足の筋肉：軽く押しながらマッサージ。

マッサージをするときは、力を入れすぎないことが大切です。優しく触れることで、愛犬もリラックスできます。

老犬とのコミュニケーションの取り方

グルーミングだけでなく、日常の中で愛犬とのコミュニケーションを大切にしましょう。
散歩や遊びの時間を通じて、愛犬との絆を深めることができます。

散歩のコツ

• 老犬の体調に合わせて短めの距離から始める。
• 歩く速度を愛犬に合わせる。
• 休憩をこまめに取り、愛犬の疲れを軽減する。

愛犬との散歩は、ストレス解消や運動不足の解消に繋がります。

老犬の体重管理と食事のポイント

老犬は若い頃と比べて代謝が落ち、体重管理が重要になります。
適切な体重を維持することは、健康を保つために非常に重要です。

肥満や過体重は関節に負担をかけ、心臓病や糖尿病のリスクを高めます。

体重管理の方法

方法	説明
定期的に体重を測定し、記録を取る	体重の変化を定期的にチェックすることで、異常を早期に発見できます。
獣医師と相談して、理想的な体重を設定する	専門家の意見を取り入れ、個々の犬に最適な体重を管理します。
体重が増えすぎた場合は、カロリーコントロールを行う	食事の量や質を見直し、適切なカロリー摂取を心がけます。

食事のポイント

ポイント	説明
老犬専用の低カロリー高たんぱく質のフードを選ぶ	老犬の栄養ニーズに合ったフードを提供します。
食事の回数を増やし、1回の食事量を減らす	消化しやすく、過食を防ぐための工夫です。
おやつの量を制限し、健康的なスナックを選ぶ	無駄なカロリー摂取を避け、健康を維持します。

食事の管理をしっかりと行うことで、老犬の健康を維持しやすくなります。

老犬のメンタルケア

老犬は体だけでなく、メンタル面のケアも重要です。
年齢を重ねることで、不安やストレスが増えることがあります。

適切なメンタルケアを行うことで、老犬が安心して過ごせる環境を提供しましょう。

メンタルケアの方法

方法	説明
安心できる環境を整える	老犬が安心して過ごせる場所を作り、落ち着いた環境を提供します。
ルーティンを守る	毎日の生活リズムを一定に保つことで、安心感を与えます。
遊びや刺激を与える	知育玩具や軽い運動を取り入れて、精神的な刺激を与えます。

老犬が感じるストレスを減らすことで、心の健康を保ちやすくなります。

老犬の生活環境の整備

老犬が快適に過ごせるように、生活環境を整えることも大切です。
老犬の体力や行動範囲に合わせて、住環境を見直しましょう。

環境整備のポイント

ポイント	説明
ベッドの位置を低くして、上り下りしやすくする	老犬が無理なく移動できるように、ベッドの高さを調整します。
滑りにくい床材を使用し、転倒防止対策を行う	安全な歩行をサポートするために、滑り止めのマットやカーペットを敷きます。
温度管理を徹底し、季節ごとに適切な室温を保つ	老犬の体調を維持するために、快適な室温を保つことが重要です。

老犬が快適に過ごせる環境を整えることで、日常生活の質を向上させることができます。

高齢・老犬に適した運動

老犬でも運動は重要です。
ただし、過度な運動は避け、体力や健康状態に合わせた適切な運動を行いましょう。

運動の種類とポイント

運動の種類	説明
短時間の散歩	無理のない範囲で、老犬のペースに合わせた散歩を行います。
軽いストレッチ	筋肉をほぐすための軽いストレッチを取り入れます。
水中運動	関節に負担をかけずに運動できる水中でのリハビリを行います。

適度な運動を継続することで、老犬の健康を維持し、精神的な安定を保つことができます。

老犬の安全対策

老犬の安全を確保するために、家庭内での対策を行うことも重要です。
視力や聴力が低下する老犬にとって、安全な環境を提供することで安心して過ごせるようにしましょう。

安全対策のポイント

ポイント	説明
階段や段差	滑り止めマットを敷いたり、ゲートを設置して階段の上り下りを防ぎます。
家具の配置	動線を確保し、ぶつかりやすい家具は避けます。
暗い場所	夜間でも見えやすいように、足元照明を設置します。

安全対策を徹底することで、老犬が家の中で安心して移動できるようになります。

老犬の健康チェックリスト

定期的に愛犬の健康状態をチェックすることも大切です。
以下のポイントを確認し、異常があれば早めに獣医師に相談しましょう。

健康チェックのポイント

チェック項目	説明
食欲	食欲が減っていないか、食事の量や頻度を確認します。
排泄	便や尿の状態を観察し、異常がないか確認します。
歩行	歩き方に異常がないか、足を引きずったりしていないか確認します。
皮膚と被毛	脱毛や皮膚の異常、かゆみがないか確認します。

定期的な健康チェックを行うことで、病気の早期発見と治療に繋がります。

老犬との思い出作り

老犬との時間を大切にし、思い出作りも楽しんでください。
老犬との思い出は、飼い主さんにとっても大切な宝物になります。

思い出作りのアイデア

アイデア	説明
写真撮影	定期的に愛犬の写真を撮影し、アルバムを作ります。
特別な時間	特別な場所へのお出かけや、美味しいご飯を用意して特別な時間を過ごします。
記念日を祝う	誕生日や記念日をお祝いし、一緒に過ごす時間を大切にします。

愛犬との思い出を大切にし、充実した時間を過ごしましょう。

まとめ

今回ご紹介したグルーミングを飼い主さんの時間が許す限り、愛犬にしてあげてください。
愛犬の健康管理と飼い主さんとの絆は触れ合いがなければ、生まれません。

老犬はあまり活動意欲がみられず、無関心のように見えますが、飼い主さんとのスキンシップはいつまでも楽しみにしています。

飼い主さんが積極的にグルーミングを通じて、愛犬とのコミュニケーションをとってあげてください。